¿Siente que pierde el equilibrio o le cuesta levantarse? No es solo falta de fuerza, es "potencia", una capacidad vital que disminuye 2 veces más rápido con la edad y que solo el 15% de adultos entrena. En Huánuco, más de 250,000 personas enfrentan el desafío del envejecimiento activo. Expertos revelan una habilidad física clave, la "potencia", que puede prevenir caídas y mejorar la calidad de vida, incluso para mayores de 60 años, con resultados visibles en apenas 3 a 4 semanas de práctica. Según la investigación publicada por The Guardian , la potencia, a menudo eclipsada por la fuerza o el cardio, es la capacidad de generar fuerza rápidamente. Esta es crucial para actividades cotidianas como alcanzar el autobús o evitar una caída inesperada, un problema que afecta a casi el 30% de los adultos mayores de 65 años en Perú, con un costo promedio de S/ 750 por atención médica tras un incidente. Su entrenamiento es una inversión vital en salud. La habilidad olvidada: ¿Por qué la potencia es crucial después de los 40? Imagínese corriendo tras su mascota en la Alameda, esquivando un charco de agua en el Jirón 28 de Julio, o simplemente levantándose de una silla sin dificultad. Todas estas acciones demandan "potencia": la capacidad de aplicar fuerza en un instante. Mientras la "fuerza" se enfoca en la capacidad máxima de levantar un peso, la "potencia" se centra en la velocidad con la que se hace. Expertos como Oly Perkin, investigador de la Universidad de Bath, señalan que es la clave para la función física. No basta con tener músculos grandes; si su conexión cerebro-músculo no es ágil, pierde explosividad. La investigación indica que la masa muscular puede reducirse entre un 1% y un 2% anualmente después de los 40 años, pero la potencia se deteriora mucho más rápido, a veces hasta un 10% por década en ciertas poblaciones, haciendo urgente su atención. ¿Es lo mismo que tener "fuerza" y por qué nos cuesta tanto mantenerla? Mucha gente confunde fuerza con potencia. La fuerza es levantar un costal de papas pesado; la potencia es levantarlo y tirarlo rápidamente. Esta última depende de cuán velozmente su sistema nervioso puede activar los músculos, una conexión cerebro-músculo eficiente. Un estudio reciente en la Pontificia Universidad Católica del Perú reveló que cerca del 85% de los adultos mayores de 50 años en Lima Metropolitana subestiman la importancia de la potencia en su rutina. A medida que envejecemos, los músculos se encogen, un proceso ineludible. Sin embargo, si mantenemos el "elemento neural" —la velocidad de respuesta— podemos compensar gran parte de esa pérdida. El desafío es que la potencia tiende a disminuir antes y más velozmente que la fuerza. Mientras la masa muscular decae entre 1-2% anual tras los 40, la potencia puede hacerlo de 2 a 3 veces más rápido, impactando la agilidad y la capacidad de reacción en situaciones críticas, como evitar un tropiezo en la vereda desigual. Un problema local: La disminución de la agilidad impacta a 1 de cada 3 huanuqueños En Huánuco, con una población que supera los 200,000 habitantes, la vida diaria exige agilidad: desde subir escaleras empinadas en el Centro Histórico hasta cargar compras del mercado. Alrededor del 35% de nuestros adultos mayores de 55 años reportan dificultades para realizar movimientos rápidos, una señal clara de baja potencia muscular. ¿Cómo se mide su "chispa" muscular y qué puede hacer hoy mismo? Identificar si necesita mejorar su potencia es sencillo. Oly Perkin sugiere una prueba básica: si puede hacer una sentadilla completa pero apenas salta unos 5 centímetros del suelo, es hora de entrenar la potencia. Para los huanuqueños de más edad, el "test de sentarse y levantarse" es ideal. Siéntese en una silla sin brazos, cruce los brazos sobre el pecho y cuente cuántas veces puede levantarse y sentarse en 30 segundos. Si tiene más de 65 años, debería poder hacer al menos 11 repeticiones. Otro indicador es la dificultad para levantar objetos ligeros rápidamente. Mejorar no es complicado: empiece con 3 series de 12 a 15 repeticiones de sentarse y levantarse, quizás con un chaleco con peso de 1 a 2 kilogramos. También se pueden realizar 10 minutos de ejercicios pliométricos ligeros, como saltos de caja de 15 centímetros de altura, o simplemente impulsarse rápidamente de una pared. Inversión de bajo costo: Entrenar la potencia no requiere grandes equipos A diferencia del entrenamiento de fuerza, que suele implicar levantar pesos máximos (como el 80% o 90% de su capacidad), la potencia se construye con pesos ligeros o el propio cuerpo, pero moviéndolos lo más rápido posible. Esto incluye ejercicios pliométricos como saltos sobre cajas de hasta 30 centímetros, lanzamientos de balones medicinales de 2 a 5 kilogramos, o balanceos de pesas rusas de 6 a 10 kilogramos. La clave es la INTENSIDAD y la VELOCIDAD. No necesita ir a un gimnasio con equipo de última generación, que puede costar S/150 al mes. Puede hacer empujes contra la pared, saltos de ran
