La Conmebol sancionó al futbolista peruano Erick Noriega con cuatro fechas de suspensión y una multa de 8 mil dólares, tras los incidentes ocurridos en el partido de vuelta entre Gremio y Bolívar, que derivó en la eliminación del 'Tricolor Gaúcho' de la Copa Sudamericana 2026.
El 'Samurái', exjugador de Alianza Lima, fue expulsado al minuto 90+8 en medio de un altercado entre jugadores de ambos equipos. Según el Tribunal de Disciplina de la Conmebol, el mediocampista de 24 años incurrió en "conducta violenta contra otros jugadores" y "conducta antideportiva contra un oficial de partido".
Sanción y multa
La resolución, emitida por la Juez Única de la Comisión Disciplinaria, Amarilis Belisario, establece la suspensión del jugador por cuatro partidos, incluyendo el partido de suspensión automática ya impuesta. La sanción deberá cumplirse conforme a los artículos 70 y siguientes del Código Disciplinario de la Conmebol.
Además, se le impuso una multa de 8 mil dólares en virtud del Artículo 14.6 del Código Disciplinario. El importe será debitado automáticamente del monto que el club reciba por derechos de televisión o patrocinio, según indicó el organismo.
La sanción no quedará suspendida mientras se resuelve un eventual recurso. Tanto el jugador como Gremio pueden apelar ante la Comisión de Apelaciones en un plazo de siete días corridos, conforme al artículo 64.1 del Código Disciplinario.
Eliminación y presente de Gremio
El castigo llega después de que Gremio quedara eliminado en los playoffs de la Copa Sudamericana al perder 1-0 en su casa ante Bolívar y caer por 4-2 en el marcador global. La peor parte se la llevó Noriega, quien vio la tarjeta roja en la gresca con Leonel Justiniano, dejando a ambos equipos con 10 jugadores al minuto 91.
Gremio no continuará en el torneo continental, por lo que la suspensión quedará pendiente para las próximas participaciones internacionales del club o del jugador. En el 2026, contando todos los torneos, Noriega ha disputado 32 partidos, aportando un gol y tres asistencias. Con la eliminación internacional, deberá enfocarse en el Brasileirao, donde Gremio marcha en el puesto 14 con 24 unidades.
El incidente y sus protagonistas
El encuentro de vuelta, disputado en la Arena do Gremio el pasado 30 de julio, tuvo un desenlace caliente. Noriega se vio involucrado en una gresca con Leonel Justiniano en la recta final del cotejo. Ambos fueron expulsados al minuto 91, dejando a sus equipos con diez jugadores. El peruano abandonó el campo en silencio y con evidente malestar, según reportó la prensa local.
La bronca se originó por una infracción ajena al mediocampista, quien terminó inmerso en el pleito. El árbitro no dudó en mostrarle la roja, y Noriega no salía de su asombro por la medida. Para el Tribunal de Disciplina, la reacción del peruano revistió "conducta violenta contra otros jugadores" y "conducta antideportiva contra un oficial de partido", lo que motivó el duro correctivo.
Reacciones y contexto del jugador
La sanción ha sido considerada una exageración tanto por el propio Noriega como por su entorno, aunque el club aún evalúa los pasos a seguir. Gremio tiene la posibilidad de presentar un recurso ante la Comisión de Apelaciones en el plazo establecido, buscando que la medida sea revisada.
El castigo llega en un momento complicado para el peruano, que había recuperado la confianza del entrenador portugués Luis Castro y había vuelto a la titularidad tras varias semanas. Su presente en Gremio, sin embargo, ha estado marcado por la falta de continuidad en las últimas fechas del Brasileirao, según reportes de la prensa de Porto Alegre.
La apuesta de Gremio: defensor central
Ante la pérdida de protagonismo, la dirigencia y el comando técnico de Gremio analizan un cambio en la posición de Noriega. La idea es utilizarlo de forma permanente como zaguero central, dejando de alternarlo entre la defensa y el mediocampo. En el club consideran que sus condiciones físicas, su fortaleza en el juego aéreo y su lectura táctica encajan mejor en la última línea, según informó América TV.
Esta posibilidad ya había sido evaluada anteriormente, pero cobró fuerza en las últimas semanas. Para el peruano, asumir el rol de defensor central no sería un retroceso, sino una apuesta del club para potenciar sus cualidades y ayudarlo a consolidarse en una de las ligas más competitivas de Sudamérica.
Interés europeo y valor de mercado
Pese a su presente, Noriega sigue siendo un futbolista bien valorado en el mercado. Según el medio brasileño 'RTI Esporte', el jugador está en la mira de equipos como Atalanta de la Serie A y Mónaco de la Ligue 1. Ante los sondeos, la directiva de Gremio habría fijado un precio de 10 millones de euros para una eventual venta, aunque no se han presentado propuestas concretas.
El futuro de Noriega en el fútbol brasileño dependerá de la decisión que tome el club respecto a su posición y de la evolución de la sanción impuesta por la Conmebol. Mientras tanto, el peruano deberá enfocarse en el Brasileirao, donde Gremio buscará escalar posiciones en la tabla.
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