Han pasado poco más de cuatro años desde que el Atlético de Madrid y el Manchester United se enfrentaran en los octavos de final de la Champions League. De aquella eliminatoria, que los colchoneros resolvieron con un global de 2-1, solo ocho futbolistas continúan en las plantillas actuales de ambos clubes: tres en el Atlético y cinco en el United.
En el conjunto rojiblanco siguen Oblak, Koke y Marcos Llorente, los tres capitanes actuales del equipo y entonces fijos en el once del Cholo Simeone. En el Manchester United permanecen Diogo Dalot, Harry Maguire, Bruno Fernandes, Marcus Rashford y Luke Shaw, este último ausente por lesión, según el repaso publicado por Mundo Deportivo.
La eliminatoria de octavos de 2022
El Atlético de Madrid selló el pase a los cuartos de final tras el 1-1 en el Metropolitano, con goles de Joao Félix y Elanga, y el 0-1 en Old Trafford con el tanto de Renan Lodi. En aquel torneo los rojiblancos caerían en la siguiente ronda ante el Manchester City en los cuartos de final.
Aquella serie dejó nombres que no terminaron de hacer historia en el Atlético. Renan Lodi dio la asistencia a Joao Félix en el Metropolitano y después marcó el gol de la victoria en Old Trafford. También destacó la dupla de mediocentros formada por Kondogbia y Héctor Herrera, sobre todo en la ida, en un partido en el que Joao Félix dejó buenas sensaciones. Ninguno de ellos tuvo continuidad posterior en el club.
El gol de la clasificación llegó a los 41 minutos de la vuelta, con un remate de cabeza de Renan Lodi, según el relato de Infobae. Antes, en el minuto 34, un gol de Joao Félix había sido anulado por fuera de juego. El Atlético resistió después los ataques del United, que tuvo en Cristiano Ronaldo y Varane sus ocasiones más claras en el tramo final, ambas resueltas por Oblak.
El presente de los supervivientes
En el Manchester United, los cinco futbolistas que siguen de aquella eliminatoria mantienen un peso importante en el equipo actual, según el mismo repaso. El caso más llamativo es el de Rashford, que la campaña pasada tuvo un 'Erasmus' en el Barcelona y que ha interesado al Atlético porque no parecía contar en Old Trafford. El resto son intocables para Michael Carrick.
El contexto de los octavos de 2022
Aquel Atlético-United se jugó con el formato clásico de eliminatorias a doble partido. La ida en el Wanda Metropolitano terminó 1-1 y la vuelta en Old Trafford se resolvió con el gol de Renan Lodi a los 41 minutos, según el relato de Infobae. El Atlético clasificó a los cuartos de final, que se disputaron entre el 5 y 6 de abril (ida) y el 12 y 13 de abril (vuelta), con sorteo previo el 18 de marzo en Nyon, Suiza.
En aquella misma ronda de octavos de 2022, Bayern Múnich, Manchester City, Liverpool, Real Madrid y Benfica aseguraron su clasificación tras superar a Salzburgo, Sporting de Lisboa, Inter de Milán, PSG y Ajax, respectivamente.
La eliminatoria dejó incidencias reseñables. En la vuelta, Diogo Dalot vio la tarjeta amarilla por falta sobre Renan Lodi, mientras que Rodrigo de Paul fue amonestado por una falta sobre Cristiano Ronaldo. El United movió su banquillo con los ingresos de Juan Mata por Harry Maguire, Edinson Cavani por Fred y, más tarde, Paul Pogba, Nemanja Matic y Marcus Rashford por Bruno Fernandes, Scott McTominay y Anthony Elanga. El Atlético respondió con los ingresos de Correa por Griezmann y Felipe por Joao Félix en el tramo final.
Los octavos de 2022 y los del presente
El repaso de Mundo Deportivo sobre los supervivientes llega en plena fase eliminatoria de la UEFA Champions League 2025/26, con 16 equipos aún en competición camino a Budapest. El Atlético de Madrid vuelve a estar entre los clasificados y se medirá al Tottenham en octavos, con la ida como local y la vuelta en Londres, según el calendario difundido por UEFA.com.
En esta edición, los partidos de ida se disputaron el martes 10 y el miércoles 11 de marzo, y los de vuelta están programados para el martes 17 y el miércoles 18 de marzo. Todos los encuentros empiezan a las 21:00, salvo los que se indique otro horario.
El Arsenal, rival del Atlético en la fase liga (4-0 en la jornada 3), terminó primero con un pleno de ocho victorias, 23 goles a favor y 4 en contra, y se medirá al Leverkusen en octavos, según UEFA.com. El conjunto de Mikel Arteta, subcampeón de la Premier League en las últimas tres campañas, es para el reportero de la UEFA Joseph Terry un candidato firme a la final de Budapest tras caer en semifinales la temporada pasada ante el Paris Saint-Germain.
La eliminatoria del Atlético contra el United en 2022 quedó así como un punto de referencia para medir el recambio de las plantillas: de aquel doble partido, los tres capitanes rojiblancos y cinco futbolistas del United son los únicos que siguen en sus clubes.
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